近日不少小程序开发者收到了关于整改虚拟支付的官方通知:
根据通知,目前“除小游戏类目的安卓内购功能,小程序暂不支持虚拟支付”,要求开发者进行整改。整改期限是5月8日,之后若未完成整改,平台将对账号屏蔽iOS系统的支付接口调用。
对小程序开发者来说,这意味着靠虚拟支付变现这条路,几乎被堵住了一大半。而小程序官方释放的这个信号,也意味着微信和苹果最终没能在虚拟支付问题上达成一致。
虚拟支付遭整改
会对小程序生态造成哪些冲击?
目前不少小程序已经关停了iOS版的虚拟支付功能。以“腾讯视频”小程序为例,iOS版已经不支持付费开通会员,页面显示“由于平台限制,请在微信公众号或App开通”,在安卓版则可以正常付费开通。
“腾讯视频”小程序会员付费页面,左为iOS版,右为安卓版
看来,对于虚拟支付整改,腾讯对“亲儿子”也一视同仁。那么,这波整改会对小程序生态造成哪些冲击?
首当其冲的,就是内容付费类的小程序,关停iOS版虚拟支付功能,将对这些小程序既有的变现模式带来极大冲击。而其他涉及虚拟支付的红包类、答题类和虚拟礼物类小程序,也都会受到波及。
对小程序开发者而言,依靠广告变现存在诸多不确定性:比如难以把控广告的内容和质量,担心影响用户体验;另外小程序很难像公众号一样有稳定的流量预期,流量主的收益波动很大。
相比之下,虚拟支付无疑会缩短小程序流量转化的路径。尽管长远来看流量依然存在不稳定性,但虚拟支付因为边际成本递减效应存在,达到一定规模之后销售收入都是纯利润,可以支撑比较高的渠道和营销费用。
毋庸置疑的是,小程序的发展进程会受到很大影响。
目前,除了电商类小程序有清晰的变现模式外,对其他类型的小程序而言,流量转化的路径其实就两个:广告变现和虚拟支付。
因此虚拟支付类小程序更容易成为第一波能起来的品类,跑通商业模式,进而形成示范效应,带动整个平台和其它品类的发展,小游戏和内容付费扮演的正是这一角色。但虚拟支付如果受限,将会大大影响这一进程的顺利展开。
小程序虚拟支付:
从悄悄开放到整改关停
小程序虚拟支付功能的进展可谓是一波三折。
在小程序上线之初,虚拟物品购买功能就一直是微信小程序的开发红线。官方条款规定:微信小程序的服务范围不应超出小程序平台的类目库范围,如游戏、虚拟物品购买功能等均尚未开放。
微信的心思也并不难猜。依靠内购分成,App Store为苹果每年贡献数百亿美元的营收,这也必然是微信未来营收增长的重要支点。而之所以愿意暂时“睁一只眼闭一只眼”,无非是通过让利吸引更多开发者,推动小程序的起飞。
而在去年10月,小程序却悄无声息地开放了虚拟商品购买。
最早上线虚拟支付功能的是“知乎live”,很快,涌现出一波知识付费类和红包类小程序。于是很多人猜测,微信官方也许开始对小程序虚拟支付采取“睁一只眼,闭一只眼”的态度。
而这次微信官方关停小程序iOS版的虚拟支付功能,却有些“不得已而为之”的意味。
是否开放虚拟支付背后:
微信和苹果的博弈
其实,在虚拟支付这件事上,苹果和微信之间的关系一直很微妙。
因为这涉及到苹果的应用内购买机制。在iOS系统下,App 内各类虚拟数字产品,比如电子书、在线音乐、充值类虚拟货币、游戏直播中道具、会员类产品、微信表情等都需要走 IAP (in-App Purchase,应用内购买)渠道,开发者收入的 30% 会直接被苹果抽走。
这也被大家戏称为“苹果税”。去年4月,微信因受苹果公司新规影响,不得已关闭了iOS端微信公众平台的赞赏功能。
所以在外界看来,微信受限于App Store的内购系统,不开放小程序的虚拟物品购买功能也理所应当。
对“赞赏”理解上的差异曾让微信和苹果的关系紧张一时。去年9月份,腾讯高层马化腾、张小龙等一行亲自去往苹果总部,无疑有着缓和两者关系的考虑。此后,坊间也确实传递出一些关系缓和的信号,甚至有传言说iOS版微信公号的赞赏功能也即将回归。
但这一切并未发生,马化腾曾经确认过“很快推出”的微信内容付费功能也迟迟不见踪影。原因之一,还是绕不开苹果。小程序上线之后爆发出的潜力,让“微信是一个操作系统”的说法广泛传播,而这无疑对苹果形成更大的刺激。
其实,在小程序是否开放虚拟支付背后,更多的是微信和苹果两个巨头之间的博弈。小程序内的虚拟支付,从此前的默许,走到今天的关停,背后无疑有着苹果的压力。在成为一个操作系统的路上,微信在和苹果的博弈中又输了一局,而小程序的崛起之路又添了一道阻碍。
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